Bu hafta televizyon ve akıllı telefon ekranlarında, Sri Lankalı protestocuların Colombo'daki resmi başkanlık sarayını moblayan kabadayı kalabalığını gösteren görüntüler parladı.

Neşeli genç adamlar yüzme havuzuna atlayıp havuzun mavi sularına sıçrarken, kameralar sitenin yemyeşil bahçelerinde gezindi.

Sandalet, şort ve tişört giymiş erkekler, kuşatma altındaki cumhurbaşkanı Gotabaya Rajapaksa'nın birkaç gün öncesine kadar uyuduğu yatak odası da dahil olmak üzere binanın lüks yaşam alanlarında dolaşıyordu. Bu, tersine dönmüş bir dünya.

Ancak küresel tarihçiler için, Sri Lankalı protestocuların saray havuzuna sıçraması tanıdık bir sahne. Ve büyük bir siyasi değişime işaret edebilecek bir süreç devam ediyor. Sri Lanka'nın sarayı, siyasi isyanlar ve devrimler sırasında protestocular tarafından işgal edilen uzun bir kraliyet ve başkanlık konutları listesine katılıyor.
Hükümdarların ve başkanların evleri, ulus devletlerde önemli otorite sembolleridir.

Bu tür binalar tasarım açısından zengindir. Sergiledikleri aşırı zenginlik, onları işgal eden liderlerin gücünü yansıtır. Algılanan otoriteleri, boyutlarının, pahalı mobilyalarının ve duvarlarında asılı olan paha biçilmez sanat eserlerinin bir işlevidir.

Binalara erişim, özel, neredeyse kutsal statüleri nedeniyle sıkı bir şekilde kontrol ediliyor. Duvarlarının içinde yaşayan seçilmiş veya başka türlü yöneticilerin otoritesini temsil ederler.

Sri Lanka, 1948'e kadar bir İngiliz kolonisiydi; 1972'de resmen cumhuriyet oldu. Sömürge yönetimi altında, başkanlık sarayı Kral'ın Evi veya Kraliçe'nin Evi olarak biliniyordu. Yerlerine başkanlar gelene kadar İngiliz valilerinin ikametgahı olarak hizmet etti.

Başkanın havuzu ve yaşam alanları normalde yalnızca belirli bir azınlığın erişebildiği alanlardır. Bunlar, çoğu yoksul Sri Lankalı'nın dışlandığı alanlardır.

Başkanlık havuzunda yüzmek, bu nedenle, öfkeli vatandaşları saraydan uzak tutan yasa ve polis teşkilatının artık dişlerinin kalmadığına dair güçlü bir mesaj gönderen isyankar bir kolektif eylemdir.

Bir dizi faktör saray işgaline yol açtı. Ulusal hükümet, halkının çoğu gibi iflas etti. Kritik gıda ve petrol kıtlığı, temel ihtiyaç maddelerinin fiyatlarının yükselmesine neden oldu. İnsanlar çalışamıyor, çocuklarını besleyemiyor.

Krize yanıt olarak yüz binlerce insan harekete geçerek acil değişim talep ederek sokaklara döküldü.

Protestocular, cumhurbaşkanı istifa edene kadar sarayda kalma sözü verdi. Gotabaya Rajapaksa sonunda kabul etti. 13 Temmuz 2022'de istifa edeceğini açıkladı ve ardından ülkeyi terk etti.
Küresel emsaller, saray işgallerinin küresel tarihteki büyük değişimlerle nasıl çakıştığının altını çiziyor.

Saraylar, 20. yüzyıl devrimlerinde de öne çıkmıştır. 1917'de, Bolşeviklerin St Petersburg'daki Rus Çarının Kışlık Sarayını ele geçirmesi, yetmiş yıllık komünist yönetimin başlangıcı oldu.

Yeni komünist hükümet bu olayı o kadar önemli gördü ki, 1920'de kitlesel bir halk şöleninde sarayın yağmalanmasının muhteşem bir canlandırmasını sahnelediler. Eski İmparatorluk Balesi'nin tüm kadrosu da dahil olmak üzere bu etkinliğe 2.500'den fazla oyuncu katıldı. 100.000'den fazla seyirci izlemek için çıktı.

Saray, ulusallaştırılmış kraliyet sanat koleksiyonlarının vatandaş ziyaretçiler için sergilendiği Ermitaj Müzesi olarak yeniden tasarlandı. Devlet, komünist değerlerine işaret ederek alanı sembolik olarak demokratikleştirdi.
Pekin'deki Yasak Şehir , dünyanın en büyük sarayıdır. 15. yüzyılda inşa edilmiş, Ming ve Qing imparatorlarının nesillerine ev sahipliği yapmıştır. 1949'da Mao Zedong, Çin İç Savaşı'ndaki komünist zaferin halk kutlaması için sarayı seçti .

Mao'nun portresi şimdi Çin Halk Cumhuriyeti'nin kuruluşunu resmen ilan ettiği Cennetteki Barış Kapısı'nda asılı duruyor. Sarayın Tiananmen Meydanı'na fon oluşturması, burayı ulusal siyasetin dövüldüğü ve tartışıldığı bir yer haline getirdi.

Geçmişten gelen bu örnekler, mevcut Sri Lanka huzursuzluğunun gelecekteki yolu ile ilgilenenlerin, başkanlık sarayının kaderine göz kulak olmalarının akıllıca olacağını gösteriyor. Binanın yaratıcı kullanımı ve önümüzdeki haftalarda ve aylarda yeniden şekillenmesi, ülkenin gelişen siyasetine ışık tutabilir.