26 Kasım, UNESCO'nun kararıyla her yıl Dünya Zeytin Ağacı Günü olarak kutlanıyor. Akdeniz iklimine özgü bu kadim ağacın dünya çapında daha fazla alanda yetiştirilmesi, zeytin üretiminin önemini her geçen gün artırıyor. Zeytinin binlerce yıldır insanlıkla beraber varlığını sürdüren, barışı ve umudu simgeleyen bir ağaç olduğunu belirten uzmanlar, zeytinin beslenme ve sağlık açısından vazgeçilmez bir kaynak olduğunu vurguluyor.
Zeytin üretimi açısından Türkiye, dünya genelinde önemli bir yere sahip. 2002 yılında 101 milyon olan zeytin ağacı sayısı, 20 yılda yapılan yeni dikimlerle 203 milyona yükseldi. 2024-2025 sezonunda Türkiye'nin zeytin rekoltesi 3 milyon 600 bin ton olarak öngörülürken, 475 bin ton zeytinyağı üretimi bekleniyor. Sofralık zeytin üretiminde dünya lideri olan Türkiye, zeytinyağı ihracatında da büyük bir potansiyel taşıyor.
SAĞLIĞA FAYDALARIYLA DİKAKT ÇEKİYOR
Marmarabirlik'e göre, zeytinyağı sadece lezzetiyle değil, insan sağlığına olan faydalarıyla da dikkat çekiyor. Antioksidan zengini olan zeytinyağı, Omega-3 ve Omega-6 yağ asitleri, E, A ve D vitaminleri gibi birçok besleyici öğe içeriyor. Kalp hastalıklarından kanser riskine kadar pek çok sağlık sorunu üzerinde olumlu etkiler yaratan zeytinyağı, ayrıca yaşlanmayı geciktirici özelliklere sahip. Düzenli zeytinyağı tüketimi, kan basıncını düşürerek hipertansiyonun önlenmesine de yardımcı oluyor.
Zeytinyağının faydaları her geçen yıl daha fazla takdir edilse de, Türkiye'de kişi başı zeytinyağı tüketimi hala oldukça düşük seviyelerde kalıyor. Yunanistan, İspanya ve İtalya gibi ülkeler kişi başı 10 kilogramı aşkın zeytinyağı tüketirken, Türkiye'deki tüketim sadece 1,4 kilogramda kalıyor. Bu durum, Türkiye’nin zeytin üreticisi olarak dünya çapındaki başarısına rağmen, iç tüketimde daha fazla bilincin oluşturulması gerektiğini gösteriyor.
Sofralık zeytin ise kalp, damar hastalıkları, hipertansiyon ve kansere karşı koruyucu etkiler sunuyor. Zeytin, içeriğindeki oleik asit sayesinde kalın bağırsak, meme ve cilt kanserine karşı koruyucu bir etki yaratırken, aynı zamanda cildin yaşlanmasını engelliyor. Ayrıca, zeytin ürünleri beyin fonksiyonlarını güçlendirerek, yaşlanmaya karşı önemli bir mücadele aracıdır.
